Campeonato de España Master (2º)

Recién estrenada la categoría de 40 años (una edad más coherente para llamarse "veterano" que los 35), me propuse llegar a este Campeonato en una condición mejor que la de hace dos años, nunca iba a ser más joven dentro de la categoría, y creo que es un detalle que no debe pasar por alto.

Mi idea, para hacer más cómodo el viaje a Madridera haber hecho noche en Valladolid, concretamente en Medina del Campo, donde viven mis tíos y buena parte de mis primos. Pero un acontecimiento inesperado me hizo cambiar de planes la misma semana y decidí pegarme la "pechada" de ir y volver en el mismo día. Como la carrera era un viernes a la tarde, no había mucho problema, además, conté con la inestimable compañía de mi amigo Bittor, que me hizo el favor de conducir gran parte del camino.

Otra buena noticia, si se puede decir "buena", es que habíamos padecido una ola de calor sin precedentes. ¿Y por qué digo esto? Porque hacer un campeonato en Madrid a finales de junio conlleva chuparse un calor en el tartán de agárrate que vienen curvas. Por lo que decidí entrenar durante esa semana a las horas que nadie recomendaba, para ir aclimatándome y tal. Recuerdo que hace dos años, cuando corrí este mismo campeonato nos achicharramos en la pista, y en Euskadi aún no había entrado el verano. Lo pasé muy mal, e igual de mal se me dio.

Por lo que sin mucha prisa nos plantamos allí a la hora de comer. Disfruté de un arroz blanco con atún que me traía en un tupper, fuimos a por algo de fruta y mucha agua y a las 16:00 fui a por el dorsal. La carrera era a las 18:30, pero la verdad es que ya no nos movimos del estadio de Vallehermoso. Pronto llegaron atletas que ya conocía de otros años y no tardaron nuestros amigos del Beste Bira, con los que compartimos nervios, estrategias y algunas risas.

Calenté con Martin y David, que corrían en mi serie, mientras comentaba la estrategia. Fácil, no tirar un metro, ya que había gente con muchas mejores marcas, y si el ritmo no era muy fuerte, aguantar lo que se pudiera. Iba a ser una carrera de eliminación probablemente y les comenté que bajar de 16 minutos ya iba a ser un logro. Salíamos conjuntamente con los M35, 9 atletas de esa categoría y 13 de M40. Buen jaleo para una carrera en la pista.

Se da la salida y hacemos el primer 400 lentos, mientras todos luchamos por coger una buena posición. Mientras, me muevo entre atletas, procurando guardar el poco espacio vital para evitar incidentes que me perjudiquen a mí o a otros atletas. Dentro de lo que cabe nos respetamos bastante. Primer mil en 3:10 aproximadamente, y ya me coloco en 6ª posición. Por delante la carrera la dirigen Pedro Vega y Leshen Sidahmed, algo lógico ya que eran los atletas más destacados.

El segundo mil fue algo más rápido y el grupo ya iba bastante estirado. Sigo encontrándome sorprendentemete bien, aunque tengo un poco perdido el puesto M40, y es que es el problema de salir mezclados, que hasta que no te pasan no puedes ver en la espalda la categoría del atleta. Aún así pienso seguir de la misma forma. Paso por el 3000 en 9:28 aproximadamente, y aquí la cosa se empieza a poner seria. Veo como un atleta M40, Cristian que hasta ahora no había abandonado el 3er puesto empieza a sufrir y es mi momento para poder pasarle. En ese instante veo que me precede un M40 y Pedro que sigue tirando y que poco a poco va incrementando el ritmo.

Este paso por el 4000 es el más duro, a 3:03. Ya la cosa va muy rota. Los dos primeros ya cogen unos metros y yo me quedo a dos del terceto que me precede. Por detrás saco unos 4 s al siguiente. Me exprimo un poco más para poder alcanzar al grupo nuevamente, a falta de dos vueltas. Esto me hace aumentar la distancia con el siguiente, pero el esfuerzo me pasa factura para afrontar, ya sí, en solitario los últimos 400m. Me cantan 8 s aproximadamente de ventaja, y por dentro pienso que no puede quitarme esa distancia en 400 m. ¿O sí? Las patas ya literalmente no las siento, de caja voy, ¿pero qué pasa?

No es hasta a falta de 150 m que puedo disfrutar de este tercer puesto en M40, el 6º de la carrera. Me tiro al suelo, y mientras recupero el aliento un atleta me da la mano y me ayuda a levantarme. "I'm british' me dice. 'Then, I'm second?' le contesto. Pues sí, por lo visto el atleta Stuart Spencer estaba fuera de concurso. Menudo máquina. Le doy las gracias, ya que por él no me he relajado pensando que iba en medalla. Y menos mal, ya que Juan Jose Buena, 3º al final, era un buen atleta de 1500 que me recortó la mitad del tiempo que le sacaba en una vuelta. Ojito al detalle.

Así pues, un subcampeonato que no esperaba, tras los 6º y 7º puestos en la Milla y en el 10.000 de septiembre, junto al también 6º en el 5000 de hace dos años y el 5º en el 3000 de pista cubierta, era algo difícil de pensar. Eso sí, todos esos fueron en M35, donde yo ya estaba agotando la categoría. Martin McGragh fue 8º y David López, que arrastraba lesión se tuvo que retirar.

Tras de mí corrió Juan Carrascal, que por la mañana ya se proclamó subcampeón el los 3000 obstáculos y que se le hizo duro, el nivel en M45 fue de lo mejorcito en esta distancia. También me quedé a ver la carrera de Igor, en M50, se quedó no muy lejos de las medallas, un 5º puesto que quizá arriesgando un poquito más pudiera haber sido otra cosa. Pero no se puede pedir más a alguien tan regular en todo como él.

Ahora a descansar un poco y coger con ganas la segunda parte de la temporada tras el verano.

Cto Bizkaia 3000 m (3º)

 El pasado fin de semana, bajo un sol abrasador se disputó el Cto de Bizkaia Individual y de Clubes. Por mi parte, como viene siendo habitual, participé en la prueba de 3000 m. Algo que por Clubes es entendible que se dispute, pero como siempre, es algo que veo con poco sentido cuando de forma individual quiere sustituir a la de 5000 m. Distancia, por cierto, celebrada en otros territorios...

Aún así, este año creo que ha sido la prueba con más nivel de los últimos años, ya que a mi modo de ver el nivel ha subido, sobre todo entre los jóvenes. Destacable la actuación de Ismae Bouragaa, con un tiempo de 8:24, y de no menos meritorio de Unai Ibarra, cerrando la carrera con un crono de 8:32. 

Por parte de los atletas bizkainos, Ekain Férnandez salió ambicioso, pero quizá el calor le pasó demasiada factura en el último km, completando la carrera en 8:38 y siendo el primer atleta de Bizkaia. 4ª posición en la carrera y subcampeón de Bizkaia fue Iker Arias y 5º y 3º bizkaino fue el que escribe.

Esto, a grosso modo es lo que sucedió en cuanto a puestos y marcas, pero el desarrollo merece una mención especial.

Ya desde salida se propuso un ritmo suicida, cercano a 8:20. Un tren al que de ninguna manera iba a subirme pero que cogieron con firmeza los atletas anteriormente mencionados. Con Asier Castaño como liebre, el ritmo del primer 1200 fue clavado, retirándose después para completar la carrera el resto de atletas con el resultado final comentado.

En un pequeño grupo trasero la carrera discurrió sin mucho misterio. Ander Roscales enseguida marcó un ritmo medio al que tuve que apretar para poder seguir, ya que me pilló un poco a contrapié, con varios atletas entre medias. Cuando alcancé a Ander vi que enseguida debía pasarle para hacer hueco con los siguientes atletas. Conseguí un espacio que rápidamente fue cerrado por Iker. Por detrás parecía la carrera ya rota por lo que decidí seguir tirando hasta el final. 

Ya he comentado que el Campeonato, además de individualmente, también se disputa por clubes, por lo que me interesaba entrar lo más adelante posible para conseguí el máximo número de puntos para el club. Esta fue mi apuesta, aún sabiendo que Iker, atleta con 8:38 este año, me iba a ganar al sprint o desde salida. 

Así fue, a falta de 400 m incrementó el ritmo, y aunque le pude seguir casi hasta falta de 200 un último empuje me dejó fuera de poder conseguir un mejor resultado.

El calor fue determinante para que los tiempos no fueran mejores, el último km se hizo bastante bola, aunque pude cerrarlo en 2:57. Un tercer puesto que me sigue manteniendo en el podio muchos años después. Estos fueron los 10 primeros:

Al final de la jornada también formé parte del relevo, como hace 3 años. Aunque esta vez era diferente, ya que 2 fondistas puros y 2 mediofondistas íbamos a participar. El objetivo no era otro que no tirar el testigo y poder terminar. El equipo formado por Yeray Rodero, Oier Tobalina, Jonatan Cejuela y yo terminamos en 3:55, siendo últimos pero felices.

Meeting Basauriko Probak 5000 m

El último día del mes de mayo se disputó el Meeting Basauriko Probak organizado por la Asociación de Comerciantes y Javi Conde, quien por segundo año me invitó a participar en la prueba de 5000 m. Esta vez con el aliciente de disponer de una liebre a disposición de varios atletas con el fin de conseguir buenas marcas.

En principio la idea era salir a una marca cercana a 15:15, es decir, a 3:03 el km. Algo que intuía podía hacer viendo mis prestaciones en el 3000 que corrí la semana pasada, donde hice 8:46, quedándome a un segundo de mi mejor marca.

Llegué con el tiempo justo para ponerme a calentar un poco e ir hacia la cámara de llamadas, y es que en esta prueba está todo organizado al milímetro, una pasada. Allí nos pasaron lista y directamente salimos a la pista, con una temperatura agradable, que poco a poco iría subiendo, y una ligera brisa. 

Calentando me encontré bien y empecé a plantear la carrera. Si estaba fuerte podía intentar arañar unos segundos a la marca corriendo a partir del 3000.

La liebre, Flavien Coindard, un ingeniero francés que conocí en la Herri Krosa de Deusto y acreditando 28:50 en 10 km, era d elo más fiable para tener una carrera olvidándose del reloj. Además, en cada paso por 400 contábamos con Javi, que nos iba cantando los pasos.

Tras la salida enseguida formamos un grupo de 5, y en donde me quedé en último lugar, para evitar molestias innecesarias y ahorrar lo máximo posible. El primer km lo pasamos clavado en 3:03, segundo en 3:03... Muy bien.

Fue un poco antes del 3000 cuando ya nos quedamos prácticamente solos Flavien y yo. Entonces poco a poco fue incrementando el ritmo, pasando el siguiente km en 3:00. La cosa se empezó a poner muy dura para mí, pero tener a alguien que te ayude te da muchas alas. Y el amigo francés, tuvo muchos grandes gestos y no contento con eso, mantuvo el ritmo e incluso, viendo que aunque a duras penas le seguía, metió una marchita más...

15:10 me decía. ¡Las narices! El último 200 se me hizo eterno, y sin embargo fue el más rápido, cosas de la percepción. Último 1000 en 2:55 para cerrar la carrera con 15:05, a 5 segundos de mi mejor marca. 

Posamos aquí los valientes del 5000, con Ibai Magdaleno, ganador de la categoría, zorionak lagun!