Duatlon Azkoitia: otra vez 4º!!!

Ya van dos casi idénticas. Hace dos años, en el mimo escenario, me jugaba el podio con Aitor San Vicente y Alberto Díaz. Los tres íbamos muy fuertes y el sprint se decidió a favor de Alberto. Esta vez los protagonistas seríamos dos: Xabier Tijero y yo. 

Azkoitia es un duatlon con una organización de 10 y un circuito que no me va nada mal. 10 km de recorrido a pie, 34 de bicicleta sin grandes dificultades y otros 4,5 km a pie para terminar. Y esta vez salí a arriesgar un poco, ya que siempre suelo correr el primer sector guardándome bastante, ya que en bici me sacan los ojos. Pero el recorrido de Azkoitia es para poder aguantar. 

Esta vez la prueba se disputó a la mañana, una suerte para mí, ya que así puedo ir sin tener que ir desde el trabajo con sus visibles consecuencias. En la salida no faltaron los incombustibles hermanos Plágaro, Rua, Gorka Bizkarra, Larruzea, Tijero, Okamika, Goitia, Mosquera... Y David García, que el día anterior disputó el Medio Maratón. Iba a ser una carrera sufrida, como así se demostró.

Se dio la salida y enseguida David y Julen se pusieron a marcar un ritmo más o menos exigente. Yo me pegué a ellos con la intención de sacar ventaja, pero enseguida vi que el ritmo iba a ser muy duro de aguantar para no sólo los 10 km, sino para coger con frescura la bici. Xabi Tijero se quedó en 3ª posición y yo perseguía junto con Mosquera. Por detrás un grupo con Joseba y Ander Okamika nos seguían a pocos metros.

Conseguimos coger a Xabi y completamos el primer sector en 33:57, medio minuto mejor que hace un par de años. Ya encima de la bici y con la corta pero suficiente ventaja que llevábamos hicimos un buen grupo perseguidor, donde Ander, Xabi, Joseba y yo tirábamos (aunque no con las mismas fuerzas) para intentar no sólo dar caza al dúo de cabeza, sino para agrandar nuestra diferencia con el siguiente grupo, donde corredores como Gorka, Goitia y compañía podían poner las cosas muy difíciles.

En el último repecho antes de dar la vuelta, a la altura de Zumarraga, Ander lanza un buen ataque que podemos seguir Xabi, Joseba y yo, quedándose unos metros Mosquera. Ya los cuatro nos lanzamos hacia Azkoitia a todo lo que nos daba el cuerpo, o esa era mi sensación. La verdad es que más que relevar pasaba, ya que me llevaban al límite.

En la transición conseguí salir muy rápido, ya que entre los cuatro nos jugábamos una plaza de podio. Mientras, Julen y David se disputarían la carrera. Pronto me cogió Xabi y se puso a tirar fuerte. Yo me agarré detrás para recuperar el aliento, pero lo cierto es que llevaba las patas bien guisadas después de tanta paliza. Por detrás Oka nos seguía de cerca, así que había que mantener un buen ritmo si queríamos jugarnos ese podio entre los dos. 

Aguanté bien la primera vuelta y pensé que quizá tenía que lanzar un ataque duro si quería tener alguna posibilidad, no es que yo sea lento, pero al sprint frente a un chico 7 años más joven y 7 palmos más grande lo iba a tener muy difícil. 

A falta de poco más de un km para meta lancé mi candidatura. Un ataque fuerte que me siguió como si nada. Mala suerte, me iba a tocar otra vez... Esperé, quizá no lo suficiente, o quizá sí, qué más podía hacer... Antes de la última curva aceleré con todo lo que tenía, que ya no era mucho, pero aquí te lo juegas todo, era mi última bala. Por un momento me vi delante, pero todo acabó a tres pasos de meta. Un golpe de hombro que me dejó fuera. Otra vez 4º, y ya es el segundo aquí y el 3º en un duatlon. 

Como curiosidad este último parcial se corrió en 14:25, 9 segundos mejor que hace dos años, donde también lo dimos todo. Un poco más viejo pero quizá un poco más rápido también, ¡eso dice mucho! La alegría de recuperar el golpe de pedal y mis mejores sensaciones a pie me dan mucha confianza para el futuro. 

Felicitar a David García por la victoria y a Julen, porque ambos juegan en otra liga. A Xabi por ponerlo emocionante y a todos los demás participantes, que me hacen sentir feliz cada vez que compito. Una pena no poder disfrutar del post-carrera debido al control antidoping que tuvimos que pasar, ¡con lo que a mí me gusta! 

10 km Hoznayo

En mi búsqueda constante de la distancia de 10 km me topé con esta carrera que prometía mucho sobre el papel. En primer lugar, estaba a poca distancia en cuanto al tiempo de los 10 km de Laredo, donde muchos no pudimos inscribirnos, y en segundo lugar, porque la organización prometía un recorrido llano en su totalidad. Así que pensé que era na muy buena oportunidad para encontrar esa marca que se me resiste desde hace un par de años. 

Allí fui con Saioa y nuestro buen amigo Bittor, cargados de esperanzas frente a un día complicado, no llovía, pero soplaba mucho viento. Una vez allí nos fijamos en la participación, pero estando en Cantabria tampoco conocíamos mucho a los rivales. A los que sí conocía era a Sergio García y Yerai Varela, grandes atletas con los que comparto muchas carreras en el Pais Vasco.

Ya calentando vi que la cosa iba a estar muy complicada, el viento soplaba fuerte y no había demasiada gente, por lo que la idea de seguir a un grupo que se acercara a mi marca se iba alejando de mi cabeza. 

La salida era muy favorable, calle ancha y en línea recta unos 400 m. Salí rápido desde una mala posición, pero pronto vi el grupo que se estaba formando en cabeza. Los dos primeros, que iban a por todas en la modalidad de Media Maratón, iban demasiado rápido. Me vi sólo persiguiendo a Yerai y a un marroquí. Por detrás alguien más venía y se formó un poco de caos. Paso el primer km en 3:04, pero el viento sopla muy fuerte y esta vez de cara. Me encuentro en un grupo de 3, pero no nos entendemos, cada uno lleva un ritmo y se empieza a escapar la marca, además el recorrido no es el mejor, subimos varias cuestas, no muy duras, pero suficientes para no poder ir a un ritmo sostenido. 

Los dos siguientes km paso en 6:29, y en ese momento voy solo a la caza de Yerai y Laazzaouy. Me coge por detrás Sergio García y juntos les alcanzamos en el km 5. Tiempo: 16:04. No estaba mal, pero nos tocaban 3 km de viento muy intenso frontal. Baja sustancialmente el ritmo y ya queda claro que los cuatro buscamos la carrera. Sacamos una buena ventaja al siguiente grupo, así que nos limitamos a controlar el ritmo, aunque aquí quienes tiran son Laazzaouy y Yerai. 

En el km 7 es donde sucede lo increíble. El ciclista que va con nosotros liderando la carrera nos manda recto en un cruce cuando debíamos girar a la derecha, y no es hasta pasados casi 100 m cuando un hombre de la organización (que por otro lado, no sé aún qué hacía tan lejos del cruce) nos indica que nos hemos pasado. La indignación es evidente, pero eso no parece sentarle bien, ya que a mí personalmente me dice que tenga cuidado. Terrible.

Me lo pienso dos veces, el siguiente grupo ya ha pasado y la paliza que llevo es considerable. ¿Me paro, o voy tras ellos a intentar la carrera? No lo pienso más y voy a todo lo que me da hacia ellos, alcanzádoles en el km 8 y con un calentón de alucinar. Sergio y Laazzaouy ya habían entrado hace tiempo y tiraban con fuerza del grupo. Yerai optó por ir más tranquilo hasta el final, y el máximo beneficiado de esta situación fue Jose Luis Fernández.

Poco más podía hacer yo, me costó mucho llegar hasta la cabeza y el último repecho no me hizo un favor precisamente. Sergio García le ganó la carrera a Laazzaouy y Jose Luis fue 3º. Yo entré detrás, con un cabreo monumental. Seguramente habría sido 4º de todos modos, pero por detrás de Yerai Varela, en todo caso.

Terminé muy enfadado, la organización de esta carrera fue deplorable, además no nos pidieron disculpas por lo sucedido, ni se acercaron donde nosotros a darnos explicaciones. Una decepción de carrera, tanto en lo práctico como en lo humano. Después del viaje, de pagar la inscripción y venir con todas las ganas solo te quedan las ganas de no volver.

Duatlon de Gernika (10º)

Por fin llegó el buen tiempo a Bizkaia, aunque fuera solo por un día... Y así nos esperaba en Gernika, con algo de calor incluso, uno de los mejores duatlones de Bizkaia. Una carrera que no se me ha dado nunca del todo mal. Hace unos años pude ser 8º y este año, con muchísimo nivel (Almagro, Vallejo, Cubero, Paredes, Herrán, Gustavo Rodriguez, Bizkarra, San Vicente, Pando, Okamika...) iba a ser muy duro meterse en un buen puesto.

Yo como siempre, quería ser prudente, en una semana tengo uno de mis grandes objetivos de la temporada, por lo que darse un calentón corriendo no entraba en mis planes. Salí rápido, porque aquí siempre se sale así, y esperé a que se formase el grupo de cabeza. Yo me mantuve al margen y compartí grupo con Alberto Bravo, San Vicente, Cubero...

En la transición, como es habitual, tuve muchos problemas, y me quedé solo persiguiendo al grupo. Por suerte, conseguí meterme en un buen grupo perseguidor el cual poco más tarde alcanzarían Plágaro, Bizkarra y compañía. Bastante tenía con mantenerme ahí, pronto se sucederían los ataques, ya que hasta el km 10 picaba todo hacia arriba y de postre tendríamos un repecho muy duro. Fue en uno de esos ataques donde se me escapó la carrera. Intenté agarrarme a Gorka, pero cuando no se puede no se puede, y esta gente anda mucho.

Me descolgué y conmigo se quedaron Bravo, Herrán, Borja Gutierrez, Joanes y Eder Rodriguez entre otros. Por suerte pude mantener su ritmo en la subida, donde me encontré muy bien. Más tarde nos alcanzaría en la bajada un increíble Manuel Pando. Había que hacer una buena transición para poder salir por delante, ya que todos son muy buenos atletas y además, por detrás teníamos al siguiente grupo muy pegado. Así que hice la transición lo mejor que pude (salió bastante mejor que la primera) y salí el segundo del grupo a la caza de Urko. Nada más alcanzarle seguí hacia delante con la esperanza de que no me siguieran.

Pronto pude hacer un bonito hueco que mantuve hasta el final, no sin sufrir, y cruzando la meta en 10ª posición, algo que no me esperaba con tantísimo nivel en la salida.

Me gustaría desde aquí felicitar a Gorka por recuperar su nivel ya que hizo una carrera de menos a más, y a Aitor San Vicente, que consiguió entrar en 3ª posición detrás de Gustavo Rodriguez y Almagro, algo que no todos podemos contar.

Agradecer como siempre la compañía, correr así es una gozada, y a todos mis compis de grupo: Ion 77º, Ernesto 119º, Raúl 124º, Ander 151º y Dani 184º. Y por supuesto, a nuestra fémina Izaskun 17º, que siempre me anima cuando nos cruzamos en la carrera.